气候变化与水环境的脆弱性
气候变化与水环境的脆弱性 气候变化与水环境的脆弱性 气候变化与水环境的脆弱性 水环境和水卫生条件对于控制如痢疾等水传播疾病致关重要。据世界卫生组织(WHO)估计,每年全球大约有400万痢疾病例,而其中约有94%的发病原因都与不健康的水环境和水卫生条件有关。 尽管拉丁美洲和加勒比海地区33个国家中有16个国家已经纳和联合国关于清洁饮用水和水卫生条件的千年发展目标,但是这些国家仍然有6100万和840万人的饮用水状况和卫生条件需要改善。为了确保联合国的千年目标和继续减少痢疾等水传播疾病的发病率,人们需要研究气候变化对水质和水量供应的影响。
水环境与水传播疾病
水传播病症如痢疾等能够严重影响人体的消化和吸收功能,同时使人体的抵抗力下降,更容易感染其它疾病。儿童如果在早期患上痢疾等水传播疾病会严重影响他们的生长发育,容易造成发育迟缓,以致于影响他们在学校的学习,甚至影响他们将来的就业。
严重的痢疾如果救治不当会直接导致死亡。安全饮用水和健康的卫生条件在减少如痢疾等水传播疾病方面起着至关重要的作用。 不安全的水源存在着被污染的危险,也容易成为水传播疾病的载体。不健康的卫生条件往往是其它清洁水的污染源。
根据世界卫生组织的报导,使用改善后的卫生条件,例如使用清洁厕所等可以将痢疾等水传播疾病的发病率降低32%,使用改善后的水源,可以将水传播疾病降低6%到25%。例如使用过滤水井、公用自来水和管道水井等。
气候变化对水传播疾病的影响
气候是一种空间尺度较大并且历时比较长的天气形式,一般建立在长年观测的基础上。而天气的波动主要反映在大气的波动上,例如温度、降雨和风等,一般历时在数小时到几天。拉丁美洲和加勒比海地区有不同的气候带,在气候性自然灾害面前显得更加脆弱。从1970年到1999年,这个地区70%的自然灾害都与其特殊的地形和气候有关。其中洪水是最为严重和主要的灾害。
除了地形外,稠密人口增加了气候变化的脆弱性。例如在拉丁美洲和加勒比海地区,大约60%的人口居住在沿海地区,该地区77座大城市的70%位于海滨地区。从1970年到1999年,发生在这里的30场大的自然灾害包括台风、洪水、干旱或者海啸等,所有这些灾害都以各种影响形式潜在地增加了水传播疾病的发病机率。当气候灾害和人口密集的脆弱性聚合于一起的时候,人类的灾难就出现了。这也解释了为什么像拉丁美洲和加勒比海这样的地区对气候变化如此脆弱的原因。更为严重的是,气候变化所带来的极端天气使得情况更加向着令人担心的方面发展。 这些数字清楚表明了自然灾害对已经建成的水系统的破坏影响。扩展这些数字推导出对不完善的水系统和卫生环境的影响将会更加令人悲观,例如使用地表水作为水源的社区,这种自然灾害在健康方面的效果将会更加令人担心。
一次大的气象事件所导致的巨大的公共健康和经济损失,被毁破或者遭到重创的基础设施在灾后还会给人们带来很多不好的影响。在拉丁美洲和加勒比海地区有两个大的极端天气,一个是厄尔尼诺,另一个是气温变化。其实干旱也对这里的人类健康有着重要影响。
厄尔尼诺和严重降雨和洪灾
当厄尔尼诺现象是一种正常的气候波动的时候,通常每三年或者七年发生一次。人们担心的是由于气候的变化,会增加厄尔尼诺现象发生的频率或者增加它的破坏强度。厄尔尼诺现象的特征是太平洋东南高压的增加,同时伴随着较强的印度低压,其结果是导致洋流和风场的摆动。这些将会导致区域性气温和降雨模式的变化,通常会导致强的降雨。
很多研究学者建立了强降雨和洪水与传染性疾病的关系,这些研究要么是基于厄尔尼诺及相关事件或者其它气候的影响。极端的天气事件极易破坏正常的清洁水源,使暴雨污水和正常的饮用水合流同污,同时造成无盖水井和地表水的污染,造成水传播疾病流行的风险。在低洼的人口稠密地区流行这些疾病的风险将会更大。相反地,暴雨和其它大的天气事件也会把一些微生物组织冲到流域的各个地方,并且在海滨地区累积。非可持续性的发展,例如那些可能会导致森林破坏和土壤侵蚀、损毁土地对径流的自然吸附能力进而污染水流、导致水体污染的泥石流等。 在对发生于1990到1991年的霍乱痢疾等疾病的反思中人们发现,厄尔尼诺可能影响了海洋的温度以及相应的浮游生物的生长,导致了霍乱微生物在秘鲁的沿太平洋地区的泛滥。在疾病爆发的初期,该国超过300000人由于饮用了受污染的水源或者吞食了受了污染的海产品而得上了霍乱,或者由于没有必要的卫生条件而造成霍乱在人与人之间的感染。
温度的增加
气候变化会导致海洋水体和地球周边大气的温度增加。增加的海洋水体温度会直接导致海洋浮游生物和海藻的过度生长。霍乱类的微生物,包括一种v.cholerae的霍乱菌尤其适合于这种海洋环境的生长。在这种温暖和适中咸度的水体中,无脊椎动物的种类和数量等都会受到气候变化的影响。在特殊的情况下,霍乱茵的数量将会扩展海洋菌种的范围,所有这些情况的综合效果导致了秘鲁1991年霍乱的爆发。
海洋表层水体的增温也会助长台风的形成,台风的形成要求海洋表层水体的最低温度为26摄氏度,但是更高的海洋表层水的温度会增强台风的强度。对于像拉丁美洲和加勒比海这样的地区,低洼的地形使得这里比赤道地区更容易遭受台风的破坏。
增加的地球周边气温是未来气候变化的另一结果,也就是人们常说的“全球变暖”的问题,暗示着人类的排放对臭氧层的破坏。同时还可能发生大气的反常气温,使地球近地面的温度异常增高。
痢疾等水传播疾病有着较强的季节性,并且在温暖的月份达到高峰,长历时的温度增加或者高温的持续将会导致发病率的上升。
最后,由于气候变暖将会导致海平面的上升,由此可能引发更多的海滨地区的洪水,将会导致人们被迫使用受到污染的水,或者破坏卫生系统,或者使人们迁移到不安全的水域或者没有卫生条件的地方。
建议
水环境和水卫生条件对于霍乱等疾病的影响,使人们下决心要将这些影响减少到最小。但是人们对于气候变化对人类健康的影响所知道的还是不够。尽管人们对气候变化进行了多方面的研究,并且假设了多种可能的危害情形,全是多数研究还只是停留在对过去的反思总结中,我们关于未来气候变化对水传播疾病的影响的建议包括两个方面:监测预警方面和基础设施方面。此外,家庭性的介入也是有效的,社区和政府应该继续改善家庭的水存储、水处理和并要求人们多洗手,注意个人卫生。
关于监测预警建议,有三个方面需要决策者或者项目规划者注意:即与气候相关的监测、水质监测和水传播疾病的监测。理想地,这三方面的监测能够融合为一,即在目的地采集“气候和健康”方面信息的监测活动。
在实际中要做到三方面的监测融合为一体可能并不容易,因为在很多地区已经存在着一些监测设施。在那种情况,最重要的事情是将来自不同方面的数据连接在一起,以使政策制定者能够在给定的时间内获取足够多的数据,以最大程度地减少气候变化对人类健康的危害。
特别地,专家指出气候变化监测不要拘泥于固定形式,其最终目的是监测各种大的气候活动和小范围的物理变化,以决定随时可能产生的问题。例如,海洋生物、卫星影像和临床监视可以组成一个强大的队伍,用以监测气候变化对人体康健的影响。
在微观方面,人们可以监测增加的气温和相应的大气高度,以及海水咸度的变化、水中营养物质的含量,以及浮游生物的生长情况等。在宏观层面,观测热浪、洪水和强降水对于人口稠密地区的疾病防控有重要意义。具有较强经济能力和人力资源的较大的国家,可能会因为已经拥有较为完善的医疗条件和科学体系,会很容易达到这些目标。而那些缺少发展资源的国家,区域性的帮助显得更加重要,因为气候变化是一个全球性的问题,它不会局限于某一个国家。
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